紫外線の波長のうち日焼けにかかわるのは、UV-AとUV-Bの2種類です。短い波長のUV-Bは皮膚の表皮まで、長い波長のUV-Aはその下層の真皮まで届きます。UV-Bは肌に炎症を起こさせるので、肌が赤くなってヒリヒリし、やけどのような状態にします。UV-Aは真皮にあるコラーゲン組織を破壊して肌の弾力を奪ってしまうので、シワやたるみなどの原因の一つになります。
紫外線が当たると、皮膚の一番下にあるメラノサイトを刺激して、メラニンが生み出されます。このメラニンによる色素沈着は、肌のターンオーバーが正常に起こっていれば薄くなっていきます。しかし、新陳代謝の衰えや、体調不良などで色素沈着が残ると、皮膚に「シミ」ができるのです。

実は目から入ってくる紫外線も、シミの原因になってしまうってご存じですか？

目に強い紫外線を浴びると、角膜が炎症を起こします。すると神経を通じて脳に「紫外線を浴びた」という情報が伝わり、皮膚を守ろうとして脳が肌にメラニンを作り出すよう指令を出します。

つまり目から入った紫外線もまた、シミの原因となりうるのです。

紫外線が強いのは5月から8月ぐらいまでの期間です。真夏だけでなく、5月からの紫外線対策をおすすめします。また、曇りの日でも、晴れの日の約60％もの紫外線量があり、 油断はできません。
時間帯では午前10時から午後2時前後が強いです。海や山など、日差しを遮るものがない場所は特に気を付けましょう。

太陽光には紫外線以外にも、さまざまな波長の光が含まれています。

目に見える光（可視光線）の中でも目に影響するといわれている高エネルギー可視光線（HEV）や、肌の深部に達する近赤外線が、肌や目の老化につながるようだと最近分かってきたんです。

いわゆる可視光線に含まれるHEVは、加齢黄斑変性という病気の原因の一つと考えられています。目の網膜にある黄斑という部分にダメージを与え、視界の歪みや視力障害を引き起こしてしまうのです。

目の健康のためにも、HEVを含む太陽光はあまり浴びない方が良いですね。

近赤外線もUV-Aと同様に、シワやたるみの原因になるといわれています。しかも近赤外線はUV-Aよりさらに奥まで届き、皮下組織にまで達します。近赤外線を長期間浴びていると、肌の弾力を保っている皮下組織のコラーゲンが減ってしまったり、作られるコラーゲンが少なくなったりすることが明らかになっています。

肌を守るために重要なのは、保湿をしっかりすること、そして太陽光を遮ることです。
肌荒れなど、肌になんらかのダメージがあると、紫外線がより深い皮膚の層まで届くことがあります。十分に保湿してみずみずしいお肌を保つことで、紫外線の影響を受けにくくしましょう。

日焼け止めの「SPF」や「PA」は数値が高いほど防ぐ効果も大きいですが、その分肌にも負担がかかるので、バランスを考えて選びましょう。日常生活であればSPF 20〜30／PA+程度で良いですが、夏のおでかけはSPF 40〜50／PA+++あると安心です。また日焼け止めはこまめに塗り直すことをおすすめします。塗り直すのが難しい場合は、日焼け止め効果のあるファンデーションを上から乗せるのもいいと思います。

ただし、目から入る紫外線やHEV、先ほどお伝えした近赤外線は、日焼け止めでは防げません。

これらに対しては、太陽光を物理的に遮るしかないので、有害光線カット効果のあるメガネのほか、日傘や帽子で防ぐことが重要です。

バランスの良い食事も大切です。美白ケアでよく知られるビタミンCはもちろん、ビタミンBも併せて摂るようにしましょう。

私は「飲む日焼け止め」を欠かしません。手間がかからないことや、うっかり日焼けをしてしまった後に効き目があります。ドラッグストアやコスメショップ、通信販売などどこでも簡単に入手できます。

シミやシワ、たるみなど、肌老化には栄養素不足が関係しているかもしれません。下のチェックリストで、肌のお悩み別に必要な栄養素をチェックしてみましょう。

メラニンの色素沈着は、肌のターンオーバーを促進することで薄くなっていきます。

レチノール（ビタミンA）は、皮膚に塗ることで表皮の一番外側にある角層の細胞分裂を促し、肌のエイジングケア効果があります。

肌のターンオーバーを整えることは、シミだけでなく、シワやたるみの改善にも効果的です。シミやシワができてしまっても諦めず、ビタミンAが配合されたスキンケア商品やサプリメントでケアすることをおすすめします。

最近はトレチノインというビタミンA誘導体の入っている塗り薬が、非常に人気があります。

できてしまったシミは、いわゆる美容医療で消すことができます。

メラニン色素に反応する強いレーザーを照射して破壊し、シミをかさぶたにして数日かけて剥がす方法があります。
そしてもうひとつ、皮膚のダウンタイムを最小限に抑えながら照射を行なって分解したメラニン色素を老廃物として徐々に排出する、光治療の「フォトフェイシャル」という方法もあります。どちらが向いているかはシミの状態によります。
なお、シミ治療はごく一部の例外を除いて、ほぼ自由診療になります。

目には日焼け止めを塗れませんから、目から入る紫外線やHEVには有害光線をカットできるメガネが効果的です。またシワやたるみのできやすい目の周りは、近赤外線カット効果もあるメガネで肌を守りましょう。
アイガンの「UV420レンズシリーズ」は、紫外線だけでなくHEVや近赤外線もカットできる、サングラスにもメガネにも対応可能なレンズです。

ここからは、特に夏におすすめの、UV420レンズを使用したアイガンオリジナルサングラス「UV420 & NIR-CUT SUNGLASSES」を紹介します。

「UV420 & NIR-CUT SUNGLASSES」シリーズは、紫外線を約100％カットするだけでなく、HEVを約94％カット。さらに近赤外線を約50％カットします。

太陽光による肌老化を避けるには、外出時のメガネを習慣化するなど、毎日の心がけが大切です。エイジングケアのために今できることを見直して、夏の日差しを乗り切りましょう。