補聴器は一人ひとりの聞こえに合わせて音を調整する医療機器です。一方で、集音器は周囲の音を一律に大きくする家電製品であり、誰でも購入できます。まずは、補聴器と集音器の違いを解説します。

前述の通り、補聴器は医療機器、集音器は家電製品です。補聴器は、薬事法の管理医療機器に指定されており、安全性や品質、効果などの基準を満たしたものが該当します。

また、補聴器メーカーが厚生労働省に申請を行い、医療機器として正式に認定される必要もあります。認定は、個別の製品ごとに受けなければならず、認定がなければ販売はできません。さらに、対面販売の義務もあり、保健所に届出を出さないと取り扱いできないように定められています。

一方、集音器は医療機器ではなく、あくまでも家電製品です。補聴器のような販売届、あるいは申請を必要とせず、品質や販売方法の規制もありません。そのため、通信販売や家電量販店などで気軽に購入できます。

集音器は「テレビの音が聞こえづらい」「会話中に聞き返すことが増えた」など、聴力の低下を感じ始めたり、聞こえが気になったりする人に向けた機器です。購入者の制限はないため、医師に「補聴器はまだ必要ない」と言われた人も試せます。

また、雑音を大きくしないようにしたり、騒音の中で言葉だけを聞き取りやすくしたり、ハウリングを防止したりすることはもちろんのこと、AIが周囲の音環境を分析して、使用者が快適に使える機能を備えているモデルも登場しています。

一方で、集音器はすべての音を一律に大きくするものです。内部に搭載されたマイクで周囲の音を集め、全体的に大きく聞こえるように作られています。そのため、もともと聞こえている音や雑音も大きく聞こえる可能性がある点に注意が必要です。

耳鼻咽喉科の中でも、聴力障害と補聴器の両方を熟知した日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会認定の補聴器相談医の診察を受けてください。

症状ごとの判断基準は、以下の通りです。

▪️補聴器
・医療機関で難聴と診断された
・聞こえづらいと感じる音域がある
・日常生活で不自由を感じるほど聞こえづらい
・大きな声で会話しなければ聞こえない

▪️集音器
・日常生活で聞こえづらいと思うことが増えた
・以前よりテレビの音量を大きく設定するようになった
・会話中に聞き返すことが多くなった
・声が聞こえる一方で、語尾や単語などの詳細が聞き取れない

補聴器が必要と診断されるのは、中等度〜高度難聴が多いようです。軽度難聴は、集音器を利用することで聞こえが改善する場合があります。

＜聴力レベル＞

軽度難聴：25〜40デシベル未満：騒音の中で小さな声や会話が聞きづらい

中等度難聴：40〜70デシベル未満：通常の大きさの声で話をしているのに聞き間違えたり、聞き取りが困難であることを自覚したりしている

高度難聴：70〜90デシベル未満：通常の大きさの声が聞き取れない。大きい声でなければ聞こえず、聞こえても正確な聞き取りに限界がある

補聴器と集音器は、それぞれ販売方法やアフターケアが異なります。補聴器の場合、専門知識を備えた販売員が使用者の聴力に合わせて調整し、対面で販売するのが基本。購入後は、聴力に応じて定期的な調整を行ったり、快適に使用するための長期保証期間を設けたりする他、点検・メンテナンスのアフターケアもあるので安心して利用できるでしょう。

一方、集音器は通販でも気軽に購入できます。店舗にわざわざ出向く必要はありませんが、自分で機種を選び、調整しなければならない点には注意してください。

また、愛眼の店舗によっては最新設備の防音ルームで補聴器の装着テストができるのも魅力です。さらに、紛失や修理を始めとした保証も充実しているので、万が一のトラブルがあった際もすぐに相談できます。

レンタル期間は、2週間。2週間後に返却、または購入を選択するだけで手続きは完了です。店舗でのサポートもあるため、安心して利用できます。

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